美國環保署（EPA）宣布，將運用一種定量分析方法來評估農藥對蜜蜂的風險。這種方法曾經用于評估農藥對其他生物種群如鳥類和哺乳動物的風險，環保署此前曾經運用過定性的方法來評估對蜜蜂的潛在危險。
 
    該定量分析方法是由加利福利亞州環保局農藥管理部門與加拿大蟲害管理機構共同開發。環保署已經公開發布了一份有關該新方法的白皮書，將于九月由FIFRA科學顧問小組進行詳細解釋。
 
    EPA指出，對傳粉昆蟲風險評估的工作框架草案，是應近年來對北美地區傳粉昆蟲數量下降的擔憂而擬定的。雖然農藥可能并不是唯一的引起蜂群數量下降的原因，但是環保署將努力的探明農藥對蜜蜂的影響以及一些可能采取的風險減緩措施。
 
    EPA對保護蜜蜂制定了三個目標：使之能正常授粉，正常繁殖和維護生物多樣性。評估的第一個出發點是蜂群能夠生存繁衍，而提議的風險減緩措施的出發點是為避免個體蜜蜂的急性致死，尋求蜂群受損后的修復措施以達成蜂群的自我恢復和正常應急。幾種模型的關注對象都指向進行葉面和土壤處理的農藥以及在種子和樹干上使用的內吸性農藥帶來的不利影響。
 
    與用于評估對其他生物種群時的方法一致，EPA建議采用遞進的方法。先在實驗室對單個蜜蜂進行篩選，而后進行更多的田間試驗觀察對整個蜂群的影響。該設想采用現有的評估農藥暴露的模式，以及在北美出于非管理目的的方法。包括通過采取花粉和花蜜的樣品來測試通過土壤和種子處理的內吸性農藥的殘留量。
 
    EPA指出，由于相關管理機構多年來已經多次要求對傳粉昆蟲進行毒性測試，因而已有標準化的方法對單個蜜蜂和蜂群的影響進行測試。然而，此前的研究主要關注對年輕的成年蜂進行測試，最近才開發出對蜜蜂幼蟲影響的測試方法。